Louis Rivier avait sans doute l’intention de réaliser un second Portrait de famille avec ses huit enfants. On a ici un dessin préparatoire qui fixe ce projet. Le décor est la loggia du château de Mathod avec, au second plan, le jardin agrémenté du bassin circulaire et d’arbres. Sur un grand canapé est assise Julie tenant dans ses bras la dernière née, Anne. Assise parterre, les genoux repliés, une fille se tient aux pieds de sa mère. Un garçonnet en pantalons courts – sans doute Robert – s’appuie sur elle. A l’extrémité droite, une fille aînée est assise, accoudée au dossier du canapé. Derrière le canapé se tiennent debout Louis légèrement penché sur son épouse et un autre enfant. Un groupe est formé sur la gauche présentant de manière pyramidale trois grands enfants, deux sont assis autour d’une table ronde, un autre est debout, au centre. Le dessin est réalisé à traits rapides et vifs avec des hachures parfois. Quelques motifs sont exprimés de manière plus précise comme des visages, ou stylisés comme les mains de Julie.

On peut lire sous le dessin entouré d’un cadre tracé au crayon : groupe central noir et bleu foncé paysage doré et blond 3.00 x 1.50 (sans doute les dimensions du futur tableau).