Ce dessin est une étude de Titan pour la décoration de l’Aula du Palais de Rumine, à Lausanne, projet qui occupe Louis Rivier pendant plusieurs années, de 1915, début officiel des travaux, à 1923. Les Titans, ou Géants, se trouvent dans la partie arquée de la composition allégorique célébrant « La Science », située sur la grande paroi nord. Dans la frise peinte, les Titans, aux corps musclés et statuaires, sont entassés dans la frise, les uns sur les autres. Ils tentent de se libérer, de se faire de l’espace et de repousser les bords. Ils expriment cet effort physique avec des gestes puissants et des expressions faciales.

Dans ce dessin, Louis Rivier étudie la position d’un de ces Titans : l’homme repousse avec son bras droit le bord supérieur de l’arc qui le contient en se soutenant avec l’autre main, posée au sol. La jambe gauche est allongée, tandis que la droite est pliée. Ses fesses sont décollées du sol car son corps est tendu vers le haut pour essayer de se libérer. Dans l’œuvre définitive, ce Titan se trouve dans la partie supérieure de l’arcade de gauche.

Louis Rivier porte toute son attention sur l’anatomie du corps soumis à l’effort, sur les muscles en tension. Il fait preuve de maestria en choisissant une posture insolite et complexe. Les traits du visage sont, quant à eux, génériques et stylisés.

Le dessin est précis et les ombres sont exécutées d’un filet de hachures légères, mais denses. Celles-ci façonnent les volumes du corps en lui conférant la tridimensionnalité.

Le dessin occupe tout l’espace de la feuille ; dans la partie supérieure, quelques lignes courbes distinguent le bord de la frise.

Pour la représentation des Titans, Rivier s’inspire très certainement du Jugement dernier (1636-1541) de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine au Vatican, où de nombreux corps nus, à l’apparence statuaire, s’amoncellent, se chevauchent, se hissent les uns sur les autres exhibant toute leur force dans des postures dynamiques et élaborées.