Ce dessin est une étude de Titan pour la décoration de l’Aula du Palais de Rumine, à Lausanne, projet qui occupe Louis Rivier pendant plusieurs années, de 1915, début officiel des travaux, à 1923. Les Titans, ou Géants, se trouvent dans la partie arquée de la composition allégorique célébrant « La Science », située sur la grande paroi nord. Dans la frise peinte, les Titans, aux corps musclés et statuaires, sont entassés dans la frise, les uns sur les autres ; ils tentent de se libérer, de se faire de l’espace et de repousser les bords. Leurs gestes et leurs expressions faciales expriment cet effort physique.

Dans ce dessin, Louis Rivier étudie la position d’un des Titans : l’homme est représenté entièrement de profil, il est plié en avant, le dos courbé et les jambes pliées car trop longues pour se tendre dans cet espace confiné. Il pose les mains sur le genou gauche en l’utilisant comme levier et semble pousser avec son dos le bord supérieur de l’arche, tentant de se libérer. Son visage, aux traits accentués et presque caricaturaux, manifeste une expression de dépit.

Le dessinateur porte toute son attention sur l’anatomie du corps soumis à l’effort, sur les muscles en tension. Il fait preuve de maestria en choisissant une posture insolite et complexe. Le trait est précis et les ombres prennent vie grâce à un filet de hachures légères, mais denses. Celles-ci façonnent les volumes du corps en lui conférant la tridimensionnalité. Le dessin occupe tout l’espace de la feuille ; dans la partie supérieure, quelques lignes courbes signalent le bord de la frise.

Pour la représentation des Titans, Rivier s’inspire très certainement du Jugement dernier (1636-1541) de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine au Vatican, où de nombreux corps nus, à l’apparence statuaire, s’amoncellent, se chevauchent, se hissent les uns sur les autres exhibant toute leur force dans des postures dynamiques.