Ce dessin est une étude de petit enfant (putto) pour la décoration de l’Aula du Palais de Rumine, à Lausanne, projet qui occupe Louis Rivier pendant plusieurs années, de 1915, début officiel des travaux, à 1923. En particulier, les putti figurent dans la frise arquée entourant la composition allégorique qui célèbre « Les Arts », composition située sur la grande paroi sud. Les enfants, nus et potelés, jouent avec une guirlande d’éléments végétaux et de fruits dessinant une sorte de tresse : ils s’y accrochent, ils recueillent ses fruits, ils semblent danser et parfois la maintenir avec leurs mains.

Dans ce dessin, Rivier représente un de ces enfants. Allongé sur le flanc gauche, la tête tournée de trois-quarts, il tient son pied gauche de sa main droite. L’autre main est posée au sol, tout comme son pied droit, dont la jambe est pliée. Le petit enfant regarde vers sa gauche et sourit. Il a de grands yeux bridés et les cheveux bouclés. Ces derniers sont dessinés d’un trait rapide et souple. Le trait est souple et assuré. Le résultat est précis, bien que le dessin soit encore en phase de conception. Les ombres façonnent les volumes avec douceur. Elles prennent vie grâce à un filet de hachures légères et répétées. Le geste de l’enfant, son sourire malicieux, son regard direct confèrent à ce putto une vivacité et une impression de mouvement suspendu.